Deze droom is al ontstaan vanaf het eerste jaar van onze relatie, nu zo'n 11 jaar geleden. Nog
geheel niet concreet van hoe, wat, en wanneer, maar dat het met een zeilboot zou zijn was toen al zeker.
Gedurende de jaren daarna hebben we veel gelezen over zeilreizen van anderen. Boeken zoals van Ingrid
Adriaansen (Vijf jaar zeilen in de schaduw van de maan), Olav Cox (Ritme van de oceaan) en van Elly Koopmans (Zeilen
naar de Wildernis) hebben ons enorm geďnspireerd. Langzamerhand werd de droom steeds concreter.
De eerste jaren hebben we tijdens de zomervakanties veel gecharterd in het Caribisch Gebied. Eline en Marinthe
gingen al vanaf zeer jonge leeftijd mee. Na de zomervakantie van 2005 was het moment
aangebroken om te kiezen ... blijven we een paar weken per jaar huren, of kopen we zelf een boot?
Al snel was het besluit genomen ... en in het voorjaar van 2006 kochten we 'De Brandaan', een HR40 uit 2004.
Daar hebben we nooit spijt van gehad. Ook in Europa kun je in zomervakanties prachtig varen en Zeeland is een
schitterd vaargebied voor weekenden.
Het lezen van het boek van Judith Reiff (14 maanden zomer) heeft het plan nog weer veel concreter gemaakt. Dat
heeft vooral veel inzicht gegeven in hoe het is om met kinderen van basisschoolleeftijd op reis te gaan.
En zo is het gekomen dat we begin 2006 een datum hebben vastgesteld en deze ook zijn gaan noemen
bij familie en vrienden.
We zijn al een aantal jaren bezig met de voorbereiding van deze reis. Een belangrijk onderdeel van deze voorbereiding is veel lezen.
Boeken die ons geďnspireerd hebben, maar vooral op internet is veel te vinden. Zeilblogs van andere reizigers geven heel veel waardevolle informatie.
Onlangs hebben we de vertrekkersdag bijgewoond, georganiseerd door de Vereniging van Nederlandse Toerzeilers en Zeilen. Daar hebben we leuke
mede-reisgenoten leren kennen en ook nieuwe bruikbare informatie gekregen.
Ruim een jaar van te voren hebben we een planning gemaakt. Zaken die we zeker een jaar of langer van te voren hebben geregeld zijn:
Maken financiële planning
Afstemming met de werkgever over onbetaald verlof
Afstemming met school en leerplichtambtenaar over 'onderwijs aan boord' tijdens de reis
Zelf website maken of een weblog gebruiken?
Uitzoeken welke aanvullende zaken er nodig zijn voor op de boot? Extra apparatuur, zeilen etc.
Verdiepen in de mogeljkheden van de reisplanning
Veel praktische zaken die we hebben gehoord of gelezen verzamelen in één document.
Zaken die we een paar maanden van te voren hebben geregeld zijn:
Volgen meteocursus
Volgen EHBO-cursus
Allerlei praktische zaken als abonnementen opzeggen, lidmaatschap sportverenigingen regelen
Afspraken maken over oppassen op huis, tuin en regelen post en andere zaken
Uitzoeken welke aanvullende zaken er nodig zijn voor op de boot? Extra apparatuur, zeilen etc.
Visum regelen voor USA
Grabbag samenstellen
Aanvullende zaken boot bestellen en (laten) monteren
Als zeiler is het noodzakelijk je goed te verdiepen in het weer. Alleen naar een weerbericht luisteren geeft onvoldoende informatie. Tegenwoordig is er via internet veel informatie voorhanden, zoals gribfiles (in een kaart zijn windrichting en -windsterkte geplot) met voorspellingen van een paar dagen vooruit. Dat dit eigenlijk nog niet voldoende is hebben we geleerd op de meteocursus van Ziltmagazine's weerman Henk Huizinga. Henk heeft ons haarfijn uitgelegd wat het belang is van het goed kunnen lezen en intepreteren van weerkaarten. En dat lukt alleen maar als je ook nog iets van de achtergronden van de werking van het weer snapt. Ook dat heeft Henk heel duidelijk en helder uit kunnen leggen. Een echte aanrader voor iedere zeiler! Wij gaan dus op pad met weerkaarten én gribfiles.
Een nog vrij nieuwe HR40 is natuurlijk van zichzelf al vrij compleet. Toch hebben we nog de nodige zaken aangeschaft en veranderd met het oog op deze reis. Zaken die we al meteen hebben aangeschaft voor onze reizen in Europa en met deze reis in het achterhoofd zijn:
Goede navigatieapparatuur (electronische kaartplotter) en radar
Een stevige bijboot met buitenboordmotor (4pk)
Spinaker
Slingerzeiltjes voor goede slaapplaatsen onder zeil
Zaken die we speciaal voor deze reis hebben aangeschaft zijn:
Windgenenator voor energiewinning onderweg
Gennaker
Zonnepaneel
SSB korte golf radio
EPIRB
Reserve onderdelen motor en stuurautomaat
AIS
WIFI-antenne
R2FX-kastje voor ontvangst van weersatellietfoto's
Duiksetje voor inspectie onder de boot
Biminitop zodat we straks tijdens het varen ook schaduw hebben
Windpropellors voor de slaapkamers voor koelte in warme streken
Vanuit de groep mede-vertrekkers met kinderen hebben arts Zwierd en apotheker Adam ons geholpen met het samenstellen en aanschaffen van de juiste medical kit voor deze reis. Prachtig om te zien hoe het 'sociale netje' voorafgaand aan de reis al zoveel tot hulp en nut kan zijn.
Eten kopen we voornamelijk onderweg. Op veel plaatsen heb je goede supermarkten waar van alles te krijgen is. De langste overtocht duurt 2 á 2,5 week. We hebben een klein vriesvakje waar vlees in kan voor zeker 1 week. Daarnaast hopen we onderweg de nodige vis te vangen. Brood maken we elke dag vers met de broodmachine. Groentes blijven redelijk lang goed in de koelkast. En anders gaan we gewoon op rijst en pasta aangevuld met blikvoer over.
De afgelopen jaren hebben we ervaren dat onze kinderen zich prima weten te vermaken onderweg. Gewoon lekker buiten zitten en rondkijken, een boek lezen of naar muziek luisteren. Gezellig kletsen met elkaar. Maar ook samen veel spelletjes doen (afhankelijk van het weer). Binnen weten de kinderen zich ook goed te vermaken; ze kunnen urenlang spelen met lego of playmobiel. Of ze gaan een toneelstukje opvoeren waarin wij mee kunnen spelen (bv. in een restaurant komen eten). Soms wordt de hele kajuit met handdoeken en lakens verbouwd tot hut. En voor de momenten waarop echt even afleiding nodig is hebben we een grote verzameling films aan boord. Daarnaast hebben de meiden ieder een eigen nintendo DS.